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Les Islanders de Matane ont gagné haut la main la finale du Tournoi novice de Mont-Joli, en triomphant de l’équipe des Cobras de Rimouski par le compte de 9-2.  En tout, 16 équipes s’affrontaient dans cette compétition.

«C’était leur troisième tournoi cette année et ils avaient perdu les deux premiers en finale, une fois en supplémentaire et une autre au compte de 4-3, explique l’entraîneur-chef, François Rioux.  Ils étaient pas mal déçus.  Alors, on se disait qu’il fallait absolument qu’ils gagnent cette fois et ils ont réussi.  Ils étaient tellement fiers!  Vous auriez dû les voir.  Ils ont un bel esprit d’équipe.  Chaque joueur avait un nom de mission et tous prenaient cela très au sérieux.  La méthode a bien fonctionné.»

Chaque membre de l’équipe des Islanders a reçu un nom de mission.  Ainsi, en 1re rangée, Stéphanie St-Louis s’appelait Miss Charme, Charles-Alexandre Rioux (Théo), Patrice Bellavance (Pat Place) et Mathieu Nadeau (Mat Bloquer).  En 2e rangée: Maxime Gauthier (Mad Max), Jason Damien (Slalom) et Alexandre Bouffard (Al Exit).  En 3e rangée:  Alexandre-Olivier Sergerie(Top Net), Jonathan Gauthier (G.I. Joe), Vincent Thibeault (Turbo), Olivier Dulac (Power Ranger) et Jimmy Savard (Gold Gym). Debout à l’arrière: Henri Bernard (entraîneur-adjoint), deux responsables du tournoi, François Rioux (entraîneur-chef), Pierre Thibeault (préposé sécurité).  Absents de la photo, Roch Nadeau (entraîneur-adjoint) et Brigitte Gagnon (gérante).

Les 17 meilleurs joueurs des trois équipes novice de Matane, soit les Islanders, les Pinguins et les Industries Jack, participeront à la Coupe Rocket à Lachenaie, à la fin d’avril.