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La Voix du Dimanche, le 16 janvier 2005
Photo et reportage : Brigitte Dubé

Dans le feu de la compétition, il arrive que de jeunes hockeyeurs, leurs parents et entraîneurs perdent de vue le sens de l’expression «jouer au hockey». Plusieurs organisations, dont les atome B Tembec, préfèrent voir les enfants jouer avec plaisir, quitte à remporter moins de victoires.

«Que l’on perde ou que l’on gagne, tout le monde garde le sourire, dit l’entraîneur-adjoint Allens Pelletier. Il n’est pas question de discréditer un joueur. Il n’y a pas de vedettes et tous les membres de l’équipe jouent le même temps de glace. Chacun a sa chance de progresser.»

Pas trop de pression
«Nous avons rencontré les parents au début de la saison pour leur expliquer notre façon de fonctionner qui, au bout du compte, ne nous apporte pas souvent la victoire, mais est très bénéfique pour les jeunes. Ils n’ont que 9 ou 10 ans et nous ne voulons pas leur mettre trop de pression, estime Allens Pelletier. Plusieurs d’entre eux sont nouveaux cette année.»

La mère d’un membre de l’équipe, Diane Coulombe, abonde dans le même sens. «Ils sont tellement jeunes!, dit-elle. Il ne faut pas les décourager en commençant. Pour moi, l’esprit de compétition ne va pas avec l’esprit d’équipe. Je peux vous dire que même si, parfois, ils doivent se lever très tôt pour aller jouer un match, ils ne se font pas prier. S’ils pouvaient se lever aussi vite pour aller à l’école…»

Le gérant, Christian Bellavance, a aussi une fille dans l’équipe. Il se dit très satisfait de l’ambiance, autant sur la patinoire que dans les gradins, tout comme l’assistant-gérant, Gilles Gauthier, aussi père d’un joueur.