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Le trésorier de Hockey Matane et artisan de la première heure des Sieurs, Denis Labrie, l'entraîneur des Sieurs Atome, Alain Mercier, celui du Midget, Dany Lepage, l'organisatrice des retrouvailles, Céline Michaud, l'entraîneur Bantam, Yann Bond et l'entraîneur Peewee, Marc Labrie, qui est aussi gouverneur dans le hockey double lettre. Les entraîneurs arborent le nouveau chandail. (Photo Brigitte Dubé)

Deux anciens Sieurs qui ont joué dans les années 70, Claude Côté et André Bonneau. Claude Côté suit de près l'évolution de son fils Jean-Sébastien dans l'Océanic de Rimouski. André Bonneau a été entraîneur pendant plusieurs années. En 1997, il était de l'équipe d'entraîneurs quand les Sieurs Atome ont gagné la Coupe Chrysler. Il porte le t-shirt souvenir. (Photo Brigitte Dubé)
 

Impliquée dans le hockey mineur pendant 15 ans, Noëlla Lapierre a présidé la ligue de hockey développement pendant 3 ans. «C'est Paul H. Bernier qui, à la réunion de fondation, a dit “Je l'ai, la présidente!” Je n'étais même pas là!», racontait-elle en riant à la soirée retrouvailles, samedi dernier. Quand il me l'a appris, ça m'a beaucoup surprise. J'ai accepté et mes fonctions m'ont tenue très occupée, mais je n'ai que de bons souvenirs. J'en ai transporté des jeunes. Ma Volvo faisait du feu!» Mme Lapierre est ici en compagnie de son conjoint depuis 2000, Gilles Lavigne. (Photo Brigitte Dubé)

Quelque 225 joueurs, entraîneurs et bénévoles (anciens ou actuels) de l'équipe de hockey les Sieurs de Matane se sont réunis samedi dernier, à la Polyvalente. Ils ont célébré les 25 ans du hockey compétition à Matane en se rappelant de bons souvenirs.

Parmi eux, Frédéric Côté, qui a compté le premier but du premier match des Sieurs en 1980. Le comité organisateur avait fait des pieds et des mains pour le retrouver. Il est venu de Montréal avec sa conjointe et ses enfants. Le lendemain, il a fait la mise au jeu officielle de la saison des Sieurs 2005-2006. (Photo Claude Bouchard)

Une étape essentielle
Les Sieurs en ont profité pour lancer leur nouveau logo et leurs nouveaux chandails. C'était d'ailleurs le clou de la soirée animée par un ancien gouverneur de la Ligue, Yvon Dufour. Seul bémol: le comité organisateur aurait souhaité la présence de plus d'anciens.

«Je crois beaucoup à l'importance du hockey de développement, commente Céline Michaud, qui a travaillé fort pour organiser ces retrouvailles. C'est une étape essentielle pour les jeunes qui veulent aller au bout de leurs ambitions. Ils peuvent se mesurer à d'autres équipes de l'extérieur.

Le seigneur d'Amours en évidence
Au printemps 1980, l'Association du hockey mineur a confié à un comité le projet de former une ligue de compétition inter-cités. Son premier nom était la Ligue de développement Rive Sud. Le choix du nom des équipes locales a été suggéré par l'actuel trésorier de Hockey Matane, Denis Labrie. Les Sieurs sont donc associés depuis les débuts au sieur Mathieu d'Amours, premier seigneur de Matane.

Ce personnage marquant de l'histoire matanaise est d'ailleurs bien en évidence sur les 152 nouveaux chandails des Sieurs. Ce nouveau logo est une création de Claude Bouchard, responsable des communications et du site Internet de Hockey Matane.

En 25 ans, près de 900 joueurs se sont succédés dans les Sieurs de Matane à l'intérieur de la ligue de hockey régionale, aujourd'hui appelée Ligue McDonald's.

Des Sieurs dans la LHJMQ
Plusieurs anciens Sieurs ont évolué dans la Ligue de hockey junior majeure, soit François Fortin, David St-Onge, Rémi Godbout, Pierre-David Tremblay, Sébastien Bolduc et Patrick Turbide.

Aujourd'hui, les amateurs peuvent suivre l'évolution des Jean-Sébastien Côté, Benoît Arseneault, Keven Gagné et Henrick Lavoie. Sans oublier la première fille à porter le chandail des Sieurs, Valérie Chouinard, qui fait maintenant partie d'Équipe Canada, 22 ans et moins, et dont le talent pourrait la mener aux Jeux Olympiques.

Dans les hauts faits des Sieurs, la Coupe Radio-Canada remportée par les Peewee en 1987, la Coupe Chrysler (Atome, 1997) et la Coupe Dodge (Peewee, 2003), peut-on lire dans le texte écrit dans le dépliant souvenir par le coordonnateur de 1978 à 1996, René Bergeron.